Desde que comenzamos a organizar nuestro viaje de 2021, teníamos mucha curiosidad por explorar las Islas Eolias. Muchos amigos navegantes, así como varios blogs de navegación, habían alimentado esa curiosidad. Ahora es nuestro momento de probar de primera mano el archipiélago siciliano más emblemático y ver si realmente está destinado a ser uno de los mejores destinos de navegación del Mediterráneo.
Tierra de Volcanes
Las islas Eolias constituyen un archipiélago volcánico en forma de “Y” como resultado de la actividad volcánica durante un periodo de 260.000 años, en la parte noroeste de Sicilia, y en 2001 fueron declaradas patrimonio de la humanidad por la Unesco. Están compuestas por 7 islas: Alicudi, Filicudi, Salina, Lipari, Vulcano, Panarea y Estrómboli.
Hay dos volcanes activos: Estrómboli y Vulcano. La actividad volcánica ha dejado en las islas un suelo muy fértil que favorece al crecimiento de la flora natural. La primera evidencia de la migración siciliana data del 4000 al 2500 a. C., luego, durante la edad del bronce (1600 al 1250 a. C.), las eolias prosperaron gracias al comercio marítimo.
Las islas fueron ocupadas por los ausonianos liderados por Liparo, hijo del dios Eolo, cuya casa, según la Odisea de Homero, acogió a Odiseo .
Después, muchas otras civilizaciones dominaron las islas: griegos, cartagineses, imperio romano, visigodos, vándalos, ostrogodos, bizantinos, árabes, normandos, angevinos, otomanos...las diversas dominaciones trajeron destrucción pero también un patrimonio cultural único: el Museo Arqueológico de Lipari es una visita obligada. ¿Cómo no vas a tener como mínimo curiosidad, en descubrir unas islas de las que se dice, los primeros habitantes fueron los dioses y sus monstruosas criaturas? Cuentan que Hefesto, en latín Vulcano, quien forjó los rayos de Zeus y el tridente de Poseidón, tenía su fragua y vivía con sus ayudantes, los cíclopes, en el interior del cráter de Vulcano.
Alicudi y Filicudi
El 4 de junio a las 6 de la mañana encendimos el motor, levantamos el ancla y dejamos atrás Cefalú. Queríamos llegar a Alicudi a la hora del almuerzo y luego continuar hasta Filicudi, donde deberíamos haber encontrado un lugar más seguro y mejor protegido para pasar la noche.
Llegamos directamente a Alicudi, una isla formada por un simple volcán “Filo dell'Arpa”. Es la isla menos poblada de todas debido a lo accidentada que es la costa. No está asfaltada, esto quiere decir, que ¡no hay coches, ni motos! Hemos leído que la gente utiliza el burro como medio de transporte…pero no hemos visto ninguno.
En Alicudi paramos un par de horas para tomarnos una cerveza fría y una focaccia local, luego remamos de regreso al barco. Se levantó el viento, lo que nos permitió navegar hacia la cercana isla de Filicudi.
Filicudi es una pequeña isla de casi 7 km 2 (Filicudi tan sólo mide 5 km 2) y está formada por varios pueblos, entre ellos: Pecorini Mare y Valdichiesa. Flavio se dio un baño en la roca volcánica con forma de dedo llamada La Canna, y yo fui remando hasta la cueva Bue Marino, cerca de Punta Perciato.
Salina
Desde lejos, Salina se ve completamente verde con dos altas montañas que la envuelven. En la isla crecen más de 400 tipos diferentes de plantas y se cultivan uvas, aceitunas y alcaparras.
Después de atracar en el puerto de Santa Marina Salina, alquilamos una scooter y comenzamos a explorar esta hermosa isla.
La primera parada no planificada fue en Capofaro: una finca moderna que llamó nuestra atención. Decidimos echar un vistazo más de cerca. Después de una agradable bienvenida, el personal nos llevó por sus viñedos de Malvasia verdes y nos condujeron hasta la bodega de vinos (¡con unas vistas espectaculares!), Donde degustamos varios tipos de vinos: ¡empezaba bien el día!
Por la tarde, fuimos a visitar Pollara, un pequeño pueblo conocido por el cultivo de alcaparras: algunos lugareños sugirieron consultar el Sapori Eoliani una empresa familiar que ofrece productos únicos elaborados exclusivamente con alcaparras y verduras de Salina. Pollara también es conocida por ser el telón de fondo de la película Il Postino (El Cartero) escrito por Massimo Troisi. Nos dijeron que todas las tardes a las 18:00, se proyectaba la película en la plaza de la iglesia cercana; los vecinos deben estar muy contentos con esa decisión.
Durante los días de semana que pasamos en Salina, teníamos que trabajar. Lo bueno es que nos enteramos que a partir de las 19 h está permitido amarrar con el ancla y cabos a tierra en el puerto viejo, así que aprovechamos y pasamos bastantes tardes en Santa Marina Salina, descubriendo el bonito pueblo y degustando su amplia oferta gastronómica.
Salina realmente nos sorprendió y recomendaría encarecidamente a cualquiera que pasara al menos dos o tres días descubriendo esta pequeña joya.
Lipari
Es la isla más grande y habitada del archipiélago. Tiene varios pueblos diferentes y algunas bahías impresionantes. Como hicimos en Salina, alquilamos una scooter durante un par de días y exploramos todos sus rincones.
La ciudad principal es Lipari: con su impresionante castillo medieval que representa uno de los centros más importantes de la vida cultural de las Islas Eolias y es el depósito de una historia milenaria. Su aspecto actual deriva de la reconstrucción, encargada por el rey español Carlos V, hacia 1560.
Durante los días que trabajamos, estuvimos al ancla justo delante del Castello. El fin de semana, atracamos durante tres días en el cercano Puerto de Pignataro. Tuvimos la mejor bienvenida que puede esperar en Eolmare, donde el personal nos ayudó con todo. Si vas a visitar Lipari y buscas amarre, no lo dudes y ponte en contacto con ellos.
Honestamente, nos encantaron los días que pasamos en Lipari y fue genial conocer a su gente y disfrutar de la cultura única...¡incluso conseguimos nuestra primera inyección de la vacuna Covid-19!
Vulcano
Vulcano está a sólo 750 metros de Lipari, las dos islas están separadas por la Bocche di Vulcano. Desde Pignataro, tardamos menos de una hora en llegar a Vulcanello (antes separado de Vulcano y hoy conectado por un istmo).
Nada más llegar notamos las aguas termales sumergidas: burbujas de agua caliente que emergen y crean un jacuzzi natural justo en frente de la playa. El olor a azufre está por todas partes y cuando el viento sopla de tierra, el olor a huevo podrido puede ser un poco molesto al principio, te acostumbras después de un tiempo... o lo intentas. En la parte izquierda de la playa se encuentran las famosas aguas termales, donde puede bañarse en una mezcla de agua de mar y barro (Pozza dei Fanghi).
Vulcano ha contribuido dando la raíz a palabras relacionadas con volcán en la mayoría de los idiomas modernos . El estilo de erupción se denomina comúnmente erupción vulcaniana, siendo la emisión explosiva de fragmentos piroclásticos de magmas viscosos causada por la alta viscosidad que impide que los gases escapen con facilidad.
Y por fin, en un día soleado y caluroso (la mejor opción como podéis comprobar), esperamos hasta las 6 de la tarde para evitar las horas más cálidas, remamos hasta la cercana playa de Levante y comenzamos nuestra caminata hasta la cima del cráter. Tras una caminata de una hora, pudimos disfrutar de una vista extraordinaria del archipiélago .
Antes de dejar Vulcano, pasamos un día completo bordeando la isla y logramos explorar sus principales playas y bahías. Realmente esperamos volver pronto a Vulcano, no nos importaría hacer todo lo que hicimos y verlo todo una y otra vez.
Panarea y Estrómboli
Después de más de dos semanas saltando de una isla a otra, nuestros días en las Islas Eolias estaban llegando a su fin. Pero antes de dejarlas, nos faltaban por visitar Panarea y Estrómboli.
Panarea es la más pequeña de las siete islas habitadas. Actualmente hay alrededor de 300 residentes que viven en la isla durante todo el año; sin embargo, la población aumenta drásticamente en verano con la afluencia de turistas.
Se ha descrito como el epicentro de la escena veraniega más elegante del Mediterráneo. Honestamente hablando, la isla ofrece bahías increíbles y sus rocas y acantilados se encuentran entre los más singulares que jamás hayamos visto, PERO el enfoque turístico es demasiado evidente, lo que hace que la isla pierda esa autenticidad y esa sensación familiar que tuvimos en todas las otras islas que visitamos.
Como no, tendremos que decir algo de historia sobre esta isla: hay evidencia arqueológica en la isla que se remonta a los habitantes micénicos (~ 1200 aC).
Desde Panarea nuestra siguiente y última parada fue Estrómboli. Strabo escribe que la gente creía que aquí era donde vivía Aeolus. El volcán ha entrado en erupción muchas veces y está constantemente activo con erupciones menores, a menudo visibles desde muchos puntos de la isla y desde el mar, dando lugar al apodo de la isla Faro del Mediterráneo.
Varios amigos nos recomendaron no perdernos la excursión nocturna guiada al cráter. Y así lo hicimos: después de dejar al Bolero amarrado en una boya (dejar un barco desatendido en el ancla en Estrómboli podría no ser una buena idea, ya que la isla ofrece un refugio mínimo y el fondo rocoso no garantiza una buena sujeción ), remamos hasta la playa de Ficogrande y caminamos hasta el pueblo cercano, y como no...¡en cuesta!.
Desde allí, nos unimos a un grupo guiado por Mario, un guía local que trabaja para Magmatrek. Tardamos unas horas en llegar al punto más alto desde donde pudimos ver y sentir la increíble actividad de Estrómboli: de hecho fue la guinda del pastel. La erupción de Estrómboli por la noche es una experiencia impresionante, ¡algo que desearía que cualquiera pudiera experimentar al menos una vez en su vida!
Así que, a la pregunta : ¿Son las islas Eolias el mejor lugar para navegar en el Mediterráneo? Todavía nos quedan muchos sitios por descubrir para poder responderla... ¡pero lo estamos intentando!
Al final, los hechos superaron a las grandes expectativas, y estas islas marcan uno de los top del viaje que estamos haciendo. Si tienes la oportunidad, no lo pienses más y reserva un viaje a las Islas Eolias (pero evita julio y agosto).
